Дивият ям е многогодишна, диворастяща, тревиста лиана, която вирее в някой райони на Северна Америка, Мексико и Азия. То е пълзящо растение с дебели грудести корени, които достигат 2,5 метра в земята. Те са червеникаво-кафяви на цвят, а вкусът им е сравнително сладък. Те са особено полезни, заради лечебните си свойства. Стъблата на лианата са многобройни и увивни, като достигат до 5 метра височина и не се разклоняват. Листата на дивия ям са яйцевидни и обикновено са около 6-12 см дълги. Растението цъфти в мъжки и женски цветове, които са малки и бледозелени. Плодът на растението е затворен в тригнездова кутийка. Лианата достига пълна зрялост през втората си година, като началото на цъфтежа започва през пролетта (май) и продължава до приблизително 3 месеца – 55 дни.
