Високо дърво или храст, с гладка, тънка, бяла кора, която се обелва на хоризонтални ивици. Младите клони са прави. Листата са ромбовидни или сърцевидни. Цветовете са еднополови. Мъжките съцветия са дълги. Плодът е сплескано орехче, снабдено с две ципести крилца. Цъфти през пролетта.
Расте из горите, сечищата и по скалистите места - в зоната на иглолистните и буковите гори навсякъде в страната. Отглежда се и като декоративно растение в паркове и градини.