Папаята (Carica papaya) е тропическо дърво, виреещо в горещите, влажни райони на Централна и Южна Америка, Южна Африка и Югоизточна Азия. Познато е под различни наименования – често е наричано „пъпешово дърво“ (в Китай и Шри Ланка) или „fruta bomba“ в Куба, Lechosa в Доминиканската република, но като най-употребявано се е наложило карибското му название „papaya“, тъй като за пръв път европейците откриват този плод именно на Карибите.